In gesprek met ambassadeur Anniek Pheifer
Anniek Pheifer, bekend van toneel, televisie en film, zet zich al sinds 2010 vol passie in als ambassadeur voor Heifer Nederland. Een mooi moment om na 14 jaar ambassadeurschap met Anniek in gesprek te gaan over haar betrokkenheid bij Heifer en haar visie op ontwikkelingssamenwerking. “Stel je voor dat je een moeder in Nepal bent en je kind niet naar school kan.”
14 jaar klinkt als een lange tijd, maar het lijkt alsof de jaren voorbij zijn gevlogen. Kun je je nog herinneren waarom je destijds besloot om je actief in te zetten voor Heifer?
Anniek: “Het is inderdaad misschien een beetje cliché, maar de tijd vliegt echt! Wat mij destijds aantrok in Heifer was het
concrete en praktische aspect van jullie werk. Het idee dat je met een relatief simpele, maar heel waardevolle bijdrage, zoals een
drachtige koe en praktische kennis, een heel gezin uit de armoede kunt helpen. Het idee van het ‘Passing on the Gift’-principe is
ook zo krachtig. Hiermee creëer je een sneeuwbaleffect van hulp en solidariteit. Dat is iets wat je niet zomaar in geld kunt uitdrukken.”
Je hebt al aan veel campagnes van Heifer meegewerkt. Zijn er momenten of campagnes die je het meest bij zijn gebleven?
Anniek: “Oh, absoluut! Ik werk al een paar jaar mee aan de Moederdagcampagne. Wat ik hieraan zo mooi vind, is hoe de rol van vrouwen in de spotlight wordt gezet. Vaak nemen vrouwen, naast het moederschap, ook veel andere zware taken op zich. Zonder daar de waardering voor te krijgen die ze verdienen. De campagnes laten zien hoe de Heifer-methode
niet alleen praktische hulp biedt, maar ook de positie van vrouwen versterkt.”
En niet te vergeten je reis naar Ghana in 2013. Hoe heb je die reis beleefd en heeft het je kijk op de wereld veranderd?
Anniek: “Die reis naar Ghana was een intense en indrukwekkende ervaring. Naderhand was ik vooral erg in de war. De schaarste daar en de onnodige overvloed hier in het westen vond ik beschamend en buitenproportioneel. Maar tegelijkertijd was er ook een gevoel van hoop en opluchting. Ik zag met eigen ogen dat de Heifermethode werkt.”
‘WE ZIJN MET 8 MILJARD MENSEN OP AARDE. LATEN WE VOOR ELKAAR EN ONZE OMGEVING ZORGEN. PASSING ON THE GIFT IS ECHT EEN KLEINE MOEITE.’
In 14 jaar tijd is er natuurlijk veel veranderd. Zowel in je eigen leven als in de maatschappij. Zijn er dingen die je nu anders ziet of ervaart?
Anniek: “De samenleving is in de afgelopen jaren verhard en meer gericht op individualisme. We leven in een tijd waarin
het steeds moeilijker lijkt om gezamenlijke verantwoordelijkheid te nemen voor zaken als ontwikkelingssamenwerking en
klimaatverandering.”
Het nieuwe kabinet doet daar nog een schepje bovenop met de bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking en hun visie op de klimaatcrisis.
Anniek: “Ik ben heel droevig over het nieuwe kabinet. Met het huidige beleid en de politieke koers vrees ik dat er nog minder
aandacht zal zijn voor belangrijke kwesties. Dat vind ik zorgelijk, vooral voor de mensen die nu al de ernstige gevolgen van klimaatverandering ondervinden, zoals extreme regenval of juist langdurige droogte. Deze weersomstandigheden
leiden tot mislukte oogsten, honger en toenemende conflicten, wat weer een bedreiging vormt voor mensenrechten en
levensonderhoud. Het is een gezamenlijke verantwoordelijkheid die we niet mogen negeren.”
Is klimaatverandering voor jou het belangrijkste thema?
Anniek: “Klimaatverandering is absoluut een van de belangrijkste thema’s voor mij, maar gendergelijkheid ligt me ook zeer na aan het hart. Zelfs in Nederland ervaar ik als vrouw soms al oneerlijkheid. Als ik bedenk hoe vrouwen in minder bevoorrechte situaties dagelijks met ongelijkheid te maken hebben, maakt me dat kwaad. Het is belangrijk om aandacht te besteden aan deze thema’s, omdat ze zo fundamenteel zijn voor een rechtvaardige wereld.”
WE HEBBEN EEN GEZAMENLIJKE VERANTWOORDELIJKHEID
Motiveert dit jou extra om je in te blijven zetten voor Heifer en andere goede doelen?
Anniek: “Zeker. Ik blijf me inzetten voor dingen waar ik in geloof. Klimaat, armoede, genderongelijkheid, racisme. Al deze kwesties zijn met elkaar verbonden en hebben een immense impact op het welzijn van mensen wereldwijd. Deze problemen moeten we dan ook blijven bestrijden.”
Waarom is het volgens jou zo belangrijk dat organisaties zoals Heifer blijven bestaan en steun krijgen van het Nederlandse publiek?
Anniek: “Om klimaatverandering als voorbeeld te noemen: iedereen wordt er door geraakt, waar je ook woont. Maar de westerse landen zijn wel de grootste veroorzakers van de klimaatcrisis. We moeten onze verantwoordelijkheid nemen. Niet door alleen onze eigen impact te verminderen, maar ook door mensen te steunen die het nu al zwaar te verduren hebben. Zoals
boeren in arme landen. Als we niets doen, moeten steeds meer mensen noodgedwongen hun thuis verlaten, vaak met gevaar
voor eigen leven, in de hoop op beter. Hoezeer ik ook vind dat iedereen recht heeft op een veilige plek om te wonen, denk ik
ook dat veel mensen het liefst op eigen grond een mooi leven en een goede toekomst opbouwen. Organisaties zoals Heifer helpen hen daarbij.”
Toch staan veel mensen kritisch tegenover ontwikkelingssamenwerking. Wat zou jij tegen ze willen zeggen?
Anniek: “Ik zou ze willen vragen om zich te verplaatsen in een moeder in bijvoorbeeld Nepal. Stel je voor dat je kind niet naar school kan, dat er elke dag onzekerheid is over eten, en dat je geen geld hebt om je gezin te onderhouden. Hoe fijn zou het zijn als je steun krijgt van Heifer, en je de kans krijgt om deze uitdagingen voorgoed achter je te laten? Je hoeft niet veel te
geven (mag wel!) om een verschil te maken. Elke bijdrage, groot of klein, is waardevol en helpt echt. En vertel anderen over Heifer. Je buren, familie en vrienden. Of organiseer een sponsorloop met je bedrijf. Het is een mooie manier om samen te werken aan iets dat veel mensen blij maakt. Zo simpel kan het zijn.
